Bahntrassenradwege

Im Baskenland gibt es eine ganze Reihe von Radwegen auf ehemaligen Bahntrassen, großenteils ehemalige Minenbahnen. Von der Atlantikküste aus ist meist ein erheblicher Höhenunterschied zu bewältigen, so dass reichlich Tunnel und Brücken zum Bau der Strecken erforderlich waren. Die üppige Vegetation der Landschaft weist auf die häufigen Regenfälle hin, die dem Radler zu schaffen machen können, besonders wenn die Oberfläche der Radwege nicht asphaltiert ist (siehe später bei den Wegbeschreibungen).

Der Küstenbereich des Baskenlandes ist vor allem im Umfeld der großen Städte dicht bevölkert, Überbauungen durch Gebäude und Straßen haben manchen Trassen arg zugesetzt, der innerörtliche Verlauf ist dort meist kaum noch erkennbar, allenfalls an den Straßennahmen.

Im Herbst 2007 haben wir zwei der längsten und schönsten Bahntrassenradwege befahren, die Via Verde de Galdames (auch Camino Natural de Atxuriaga a Gallarta) und die Via Verde de Urola, ein Weg der gar nicht in den offiziellen Führen zu finden ist, sondern nur auf der offiziellen Internetseite der Vias Verdes.

Grenzüberschreitend zwischen dem Baskenland (Guipúzcoa) und Navarra ist eine der langen Vias Verdes, die Via Verde del Plazaola - hier bei der Region Navarra beschrieben, auf einer Länge von 40 km zwischen Lekunberri und Andoain befahrbar. Attraktion ist unter anderem der Tunnel von Uitzi, mit 2,7 km bald der längste Fahrradtunnel Europas, wenn er fertig ausgebaut ist.

1. Via Verde de Galdames ( 19 km)

Von der Küste bei Bilbao, etwas oberhalb des Hafenorts Portugalete, bei Urioste, startet dieser Radweg in die Berge des Baskenlandes. Auf der Trasse einer alten Minenbahn, die das Eisenerz aus dem Hinterland zur Küste transportierte, fährt man zunächst auf einer breiten, roten „Fahrradautobahn“ ohne viel Mühe bergauf. Nach dem Ort Gallarta geht es auf fast ebener Trasse in eine Berglandschaft, in der noch die Reste der alten Minenanlagen in der üppigen Vegetation zu entdecken sind. Die letzten 8 der insgesamt 19 km sind nicht mehr asphaltiert.

2. Via Verde de Urola ( 22 km)

Im bergigen Hinterland zwischen San Sebastián und Vitoria liegt ein unbekannter Bahntrassenradweg in einer früher von Eisenindustrie geprägten Landschaft. Auf 22 km zwischen Legazpi und Azpeitia führt ein lohnenswerter Radweg auf der Trasse einer alten Eisenbahn über 13 Brücken und durch 19 Tunnel aus dem Bergland Richtung Küste. Dem einen oder anderen wird der Ort Loiola (Loyola) bei Azpeitia als Geburtsort des Jesuitengründers bekannt sein. Der größte Teil des Weges ist nicht asphaltiert, aber auf der Lehm/Kies- Decke lässt sich mit jedem stabilerem Fahrrad (keine schmalen Rennreifen! ) gut fahren.

3. Vía Verde del Plazaola (2. Abschnitt)V.V. del Plazaola 3

Dieser Radweg ist auf der Seite von Navarra beschrieben, da der erste Teil der Strecke auf dem Gebiet von Navarra liegt.